隔離開關(guān)主要用于“隔離電源、倒閘操作、用以連通和切斷小電流電路”，是一種無滅弧功能的開關(guān)器件。隔離開關(guān)在分位置時，觸頭間有符合規(guī)定要求的絕緣距離和明顯的斷開標(biāo)志；在合位置時，能承載正常回路條件下的電流及在規(guī)定時間內(nèi)異常條件（例如短路）下的電流的開關(guān)設(shè)備。
一般用作高壓隔離開關(guān)，即額定電壓在1kV以上的隔離開關(guān)，它本身的工作原理及結(jié)構(gòu)比較簡單，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，對變電站、電廠的設(shè)計(jì)、建立和安全運(yùn)行的影響均較大。隔離開關(guān)的主要特點(diǎn)是無滅弧能力，只能在沒有負(fù)荷電流的情況下分、合電路。
1.在電氣設(shè)備檢修時，提供一個電氣間隔，并且是一個明顯可見的斷開點(diǎn)，用以保障維護(hù)人員的人身安全。
2.隔離開關(guān)不能帶負(fù)荷操作：不能帶額定負(fù)荷或大負(fù)荷操作，不能分、合負(fù)荷電流和短路電流，但是有滅弧室的可以帶小負(fù)荷及空載線路操作。
3.一般送電操作時：先合隔離開關(guān)，后合斷路器或負(fù)荷類開關(guān)；斷電操作時：先斷開斷路器或負(fù)荷類開關(guān)，后斷開隔離開關(guān)。
4.選用時和其他的電氣設(shè)備相同，其額定電壓、額定電流、動穩(wěn)定電流、熱穩(wěn)定電流等都必須符合使用場合的需要。
隔離開關(guān)的作用是斷開無負(fù)荷電流的電路.使所檢修的設(shè)備與電源有明顯的斷開點(diǎn)，以保證檢修人員的安全，隔離開關(guān)沒有專門的滅弧裝置不能切斷負(fù)荷電流和短路電流，所以必須在斷路器斷開電路的情況下才可以操作隔離開關(guān)。
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1、分閘后，建立可靠的絕緣間隙，將需要檢修的設(shè)備或線路與電源用一個明顯斷開點(diǎn)隔開，以保證檢修人員和設(shè)備的安全。
2、根據(jù)運(yùn)行需要，換接線路。
3、可用來分、合線路中的小電流，如套管、母線、連接頭、短電纜的充電電流，開關(guān)均壓電容的電容電流，雙母線換接時的環(huán)流以及電壓互感器的勵磁電流等。
4、根據(jù)不同結(jié)構(gòu)類型的具體情況，可用來分、合一定容量變壓器的空載勵磁電流。
一般在斷路器前后二面各安裝一組隔離開關(guān)，目的均是要將斷路器與電源隔離，形成明顯斷開點(diǎn)；因?yàn)橛蛿嗦菲鬏^多，需要經(jīng)常檢修，故兩側(cè)就要有明顯斷開點(diǎn)，以利于檢修；一般情況下，出線柜是從上面母線通過開關(guān)柜向下供電，在斷路器前面需要一組隔離開關(guān)是要與電源隔離，但有時，斷路器的后面也有來電的可能，如通過其他環(huán)路的反送，電容器等裝置的反送，故斷路器的后面也需要一組隔離開關(guān)。
隔離開關(guān)主要用來將高壓配電裝置中需要停電的部分與帶電部分可靠地隔離，以保證檢修工作的安全。隔離開關(guān)的觸頭全部敞露在空氣中，具有明顯的斷開點(diǎn)，隔離開關(guān)沒有滅弧裝置，因此不能用來切斷負(fù)荷電流或短路電流，否則在高壓作用下，斷開點(diǎn)將產(chǎn)生強(qiáng)烈電弧，并很難自行熄滅，甚至可能造成飛弧（相對地或相間短路），燒損設(shè)備，危及人身安全，這就是所謂“帶負(fù)荷拉隔離開關(guān)”的嚴(yán)重事故。隔離開關(guān)還可以用來進(jìn)行某些電路的切換操作，以改變系統(tǒng)的運(yùn)行方式。例如：在雙母線電路中，可以用隔離開關(guān)將運(yùn)行中的電路從一條母線切換到另一條母線上。同時，也可以用來操作一些小電流的電路。